Sein Berufsleben begann als Porzellanmacher in der Belle Époque, wie viele andere in Limoges. Doch seine Intelligenz, sein Fleiß und sein Sinn für Erfolg haben ihn von diesem Milieu abgehoben und ihn einen entscheidenden Wendepunkt genommen: die Herstellung von Elektrogeräten, in denen Porzellanmaterial verblieb.
Seit den 1880er Jahren elektrifiziert Frankreich langsam von den Städten auf das Land und dann schneller in das 20. Jahrhundert. Diesen günstigen Kontext konnte Frédéric Legrand erfassen, obwohl weder seine Kultur noch seine soziale Herkunft ihn dazu prädisponierten.