Das heutige Orangerie-Museum, das 1852 während des Zweiten Kaiserreichs erbaut wurde, um im Winter die Orangenbäume zu beherbergen, die den Garten des Palais des Tuileries schmücken, wurde mehrmals renoviert, um das Gebäude zu konsolidieren und umzubauen. 1921 wurde er dem Staatssekretariat für Bildende Kunst zugeteilt, um lebende Künstler auszustellen. Georges Clemenceau, damals Präsident des Rates, schlug vor, dort das große Seerosen-Ensemble zu errichten, ein Meisterwerk, das neue Wege zur Ankündigung des 20. Jahrhunderts eröffnete und das Claude Monet dem Staat am Ende des Ersten Weltkriegs zur Feier von Waffenstillstand und Frieden angeboten hatte. 1927, wenige Monate nach dem Tod des Künstlers, eröffnete er das «Musée Claude Monet». 1966 gab die Entscheidung des Staates, die 1959 und 1963 erworbene Sammlung Jean Walter und Paul Guillaume auszustellen, dem «ersten öffentlich zugänglichen französischen Kunstmuseum» sein endgültiges Aussehen.