Der Belfried von Aire-sur-la-Lys ist eines der wichtigsten Symbole des reichen Erbes der Stadt. Aus dem politischen Willen zur Stadterneuerung hervorgegangen, der von Ludwig XIV. kurz nach der Angliederung der Stadt an die französische Krone 1713 angestoßen wurde, sitzt er diskret, aber stolz hinter dem meisterhaften Rathaus.
Aber die Anwesenheit eines Belfrieds in Aire-sur-la-Lys reicht weit in die Vergangenheit zurück. 1179 stattete sich die Stadt mit einem "Cloquier" (Vorfahre des Belfrieds) aus. Seine Aufgabe war es, die Ankunft feindlicher Truppen vor den Toren der Stadt zu verhindern oder nach möglichen Bränden zu suchen. Als Symbol der Gemeindemacht über die Religion diente es auch dem Rhythmus der Arbeitstage.
Während die Zeit und die Unruhen, die die Stadt beeinflussten, das Denkmal immer wieder in Angriff nahmen, konnte der Belfried immer wieder aus der Asche auferstehen, um andere Formen anzunehmen. Seine Hauptrolle ist verschwunden, aber er bleibt immer noch am Himmel von Aire-sur-la-Lys, und die Melodien, die er alle 15 Minuten singt, rhythmisieren weiterhin die Schritte der Airois.
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