Die tausendjährige Geschichte der Stadt Maubeuge, von der Gründung um 670 des Klosters Malbodium durch den merowingischen Aristokraten Aldegonde bis zum Bau der Festung von Vauban ab 1679, ist dank der Arbeiten von Historikern des 19. und 20. Jahrhunderts relativ bekannt. Es gibt jedoch immer noch wichtige Schattenbereiche, insbesondere über die Entstehung und Entwicklung der mittelalterlichen Stadt, die von der Sambre umspült wird. Um diese zu beleuchten, gelingt es nur der Archäologie, Spuren dieser Vergangenheit wiederzuentdecken, die tief unter den Nachkriegsrekonstruktionen begraben sind. Erst ab den 80er Jahren werden die ersten Funde von begeisterten Amateuren gemacht, zufällig aus den Arbeiten in der Innenstadt. Zwar wurde 1990 am Fuße des von Vauban erbauten alten französischen Tors (Place de Wattignies) eine Rettungsausgrabung durchgeführt, doch erst in den 2000er Jahren begannen die ersten echten archäologischen Präventionsforschungen. In den Jahren 2021 und 2022 nahm das Inrap (Institut für vorbeugende archäologische Forschung) an der Place de Wattignies-la-Victoire in Clouterie (avenue de France) viermal eine Diagnose voran der Avenue de l'Europe und an der Trasse der Fernwärme. Die Ergebnisse dieser zweijährigen Forschung übertreffen alle Erwartungen der Archäologen. Auf der Place de Wattignies-la-Victoire konnte ein Teil einer verschwundenen Bastion, die das alte Porte de France schützte, freigelegt werden, um die von Vauban und seinen Ingenieuren verwendeten Bautechniken zu erklären. Innerhalb der Grenzen des Clouterie-Projekts wurden wertvolle Daten über den mittelalterlichen Verlauf der Sambre und die kontinuierliche Besetzung ihrer Ufer vom 13. bis 17. Jahrhundert gesammelt. Zu den bedeutendsten Funden gehören die Überreste eines großen Steingebäudes aus dem 15. Jahrhundert, eines Beginenhofs (14.-17. Jahrhundert) oder eines unerwarteten Friedhofs aus dem 18. Jahrhundert unter der alten provenzalischen Insel. An derselben Stelle wurde auch ein Teil der seit den 1930er Jahren rasierten und vergessenen Bastion «de Sambre» untersucht, aber auch die gesamte Entwicklung der «Futtergeschäfte» verfolgtZwischen dem Ende des 17. und dem Ende des 19. Jahrhunderts war die Festung ein wichtiger militärischer Sektor. Im Vorfeld des Beginns einer von der DRAC vorgeschriebenen umfangreichen Ausgrabung auf dem Gelände der Clouterie wird die Konferenz die Forschungsmethoden der Archäologen vorstellen und die wichtigsten Entdeckungen beschreiben, die in den letzten zwei Jahren gemacht wurden.