1899 betont der Kunstkritiker Robert de la Sizeranne, dass «bei allen Schulen» eine einzige allgemeine Tendenz zu beobachten ist: «die unkoordinierte, fast unbewusste Wahl eines ähnlichen Themas: das ländliche Leben».
Ab Mitte des 19. Jahrhunderts, mit dem Aufkommen des Realismus und seiner beiden Hauptfiguren, Gustave Courbet und Jean-François Millet, Maler mit ländlichen Ursprüngen, verbreitete sich die bäuerliche Thematik und wurde zu einem wahren Phänomen, das die Bewegungen der Kunst transzendiert. Realisten, Naturalisten, Symbolisten, Modernen oder Antimodernen, alle finden sich um die Figur des Bauern, sei es für künstlerische oder oft politische Zwecke.
Mit über 80 Werken von so bedeutenden Künstlern wie Courbet, Millet, Breton, Gauguin, Rodin, Van Gogh und vielen anderen, die von renommierten französischen und internationalen Institutionen stammen, Die Ausstellung Les de la Terre zielt darauf ab, die Entstehung dieses kulturellen Phänomens zu erfassen und gleichzeitig die Absicht und den eigenen Blick jedes Künstlers hinter der Entwicklung der ländlichen Welt als Bildmotiv zu betrachten.