Les migrations sont un mécanisme banal de l'histoire de la planète et de ses habitants. Les animaux et les végétaux se déplacent pour répondre aux changements, souvent progressifs, de leur milieu. Les conditions mettant les humains sur les routes sont souvent plus brutales, qu'elles soient écologiques, économiques, ou politiques. Géographes, biologistes, généticiens étudient ces mouvements qui refaçonnent les cartes du vivant.