Pour sa vingtième pièce, plutôt que de chercher à produire quelque chose de nouveau, Jérôme Bel jette un regard subjectif sur ses travaux précédents à travers un double geste de compilation et de mise en correspondance d’images filmées. Remontant le fil de ses archives vidéos, il en extrait vingt danses issues de ses spectacles les plus significatifs et les articule entre elles pour reconstituer le déploiement de sa réflexion sur la danse. Il en résulte une vidéo de 1h22 projetée sur un écran, sans aucune présence vivante. Rétrospective opère ainsi une coupe transversale au sein de son corpus pour mieux en faire ressortir les préoccupations centrales (le corps, le langage, la culture, le pouvoir, la vulnérabilité…) en se concentrant sur la question du nouage entre danse et politique. Le désir d’émancipation, la force agissante du groupe ou la déconstruction des identités sociales sont ici assumés comme autant de motifs directeurs de son œuvre. L’agencement chronologique de ces extraits permet de dresser en creux un portrait du chorégraphe aussi sensible que conceptuel. Pour des raisons écologiques, la compagnie R.B/ Jérôme Bel n'utilise plus l'avion pour ses déplacements. Le medium vidéo de Rétrospective en permet cependant une diffusion internationale.

Florian Gaité, pour le Festival d'Automne à Paris 2019