Joseph, agriculteur normand à la retraite, apprend la disparition de son fils et du compagnon de celui-ci dans un crash d'avion. Ils  attendaient un enfant par mère porteuse au Canada.

Désemparé à l'idée de perdre sa descendance, Joseph n'a qu'une obsession : élever cet enfant. La mère porteuse, Abigail, refusant d'avoir affaire à lui, voilà Joseph parti de l’autre côté de l’Atlantique pour la persuader que l’enfant qu’elle porte est la chair de sa chair. 

Le berceau  (Flammarion) est une histoire drôle et bouleversante, au rythme des péripéties d’un vieil homme face aux contradictions d’un monde qui change. 

Fanny Chesnel est boulonnaise. Elle est scénariste et réalisatrice.

Son premier roman, Une jeune fille aux cheveux blancs, a été porté à l'écran par Marion Vernoux avec Fanny Ardant sous le titre Les Beaux Jours.