Présentation de l’ouvrage de Julien Lanes Marsall: L’ambassadeur de la République des Lettres. Vie et œuvre de Robert Robert i Casacuberta (1827-1873). Éditions hispaniques, 2017.
Né à Barcelone en 1827, Robert Robert forgea ses idéaux républicains tout au long des années 1840, dans le contexte conflictuel des bullangues et des bombes d’Espartero, sans doute aux côtés de Francesc Pi i Margall, de Narcís Monturiol, d’Antoni Altadill ou encore de Ceferí Tresserra. Puis, il posa un pied dans l’arène journalistique, avant de se décider, en 1851, à partir pour Madrid. Là, il intégra les files militantes du jeune « Partido Demócrata », rejoignit les rangs de la presse démocratique et se rapprocha des écoles ouvrières d’Antoni Ignasi Cervera. Il combattit sur les barricades durant les journées révolutionnaires de Juillet 1854. Après une incarcération au Saladero pour une satire politique antimonarchiste, il fut reconnu, sous le quinquennat de O’Donnell, comme le brillant chroniqueur parlementaire de l’organe officiel de la démocratie espagnole,La Discusión.
De retour à Barcelone à la fin de l’année 1864, Robert — qui peut être considéré comme le traducteur par excellence de la pensée économique libérale de Frédéric Bastiat — tenta, par un folleto adressé à son parti en 1865, de panser les plaies de la démocratie espagnole, déchirée entre individualistes castélariens et socialistes pimargalliens.
Il travailla durablement pour la « Llibreria Espanyola » — la plateforme éditoriale philorépublicaine d’Innocenci López Bernagosi — et publia, en catalan, de fameux articles de mœurs qui connurent une fortune certaine et inspirèrent ensuite Emili Vilanova. Il fut aussi Secrétaire des Jeux Floraux en 1866.
Conspirateur lors des insurrections catalanes de l’été 1867, puis élu à la Mairie révolutionnaire de Barcelone au lendemain de la Révolution de Septembre 1868, il exerça les responsabilités de vice-président du « Centre Republicà Federal », présenta ensuite sa candidature aux Cortès, en qualité de représentant de la ville de Manresa, et regagna finalement la capitale espagnole au début de l’année 1869.
Militant, bienveillant plus qu’intransigeant, du « Partido Republicano Democrático Federal », député lors de différentes législatures jusqu’à sa mort à Madrid en 1873, il s’érigea, avant tout, en vif défenseur du droit d’association et fut l’un des participants, avec Francesc Sunyer i Capdevila, à la sulfureuse « Sesión de las Blasfemias » d’avril 1869, où l’on débattit la question religieuse.
Parallèlement à sa charge de député, il poursuivit jusqu’au bout, depuis la plateforme éditoriale de J. E. Morete, et depuis la presse satirique ou d’information, un remarquable travail de diffusion au service des idées républicaines. Producteur culturel populaire célébré par les gens de son temps, écrivain public et journaliste satirico-politique, il s’avéra être un habile propagandiste dont les œuvres se caractérisèrent par l’atticisme et la tonalité mordante, incisive et ironique.
Dans El passat imperfecte , Josep Pla écrivait : « S’hauria de construir un Robert complet ». Tel est l’objectif de ce travail…
Julien Lanes est maître de conférences de l’Université Paris-Sorbonne, spécialisé dans la presse satirique républicaine espagnole et catalane du XIXe siècle.
