Du 31 octobre 2018 au 10 mars 2019, le musée de l’Air et de l’Espace présente une nouvelle exposition temporaire : "Trois pilotes, Une guerre, Récits personnels d’Européens en 14-18", dernière commémoration du centenaire de la Première Guerre mondiale. Réalisée en partenariat avec des musées allemand et britannique, cette exposition propose de redécouvrir la guerre aérienne à travers le parcours de trois aviateurs : un Français, un Allemand et un Britannique.

Cette exposition intimiste présente le vécu et le ressenti de trois pilotes : le Français Jean Chaput, l’Allemand Peter Falkenstein et le Britannique Bernard C. Rice, et par extension, des groupes qu’ils représentent. Elle évoque notamment la formation des aviateurs, la naissance de l’aviation de chasse, les conditions de vol, la vie quotidienne au sein de l’escadrille, les relations avec l’« arrière » ou encore le rapport à l’ennemi et à la mort et, bien sûr, la figure de l’« as ». L’exposition se conclut par un lien avec le présent concrétisé par des travaux réalisés par des lycéens français, allemands et britanniques. En parallèle, elle aborde les opérations militaires et exercices aériens menés de nos jours par ces trois États.

Succédant à un site web réalisé en partenariat avec le Militärhistorisches Museum der Bundeswehr de Dresde et le RAF Museum de Londres (visible en suivant le lien www.3p1w.eu), l’exposition "Trois pilotes, Une guerre" donne à voir aux visiteurs la correspondance produite en parallèle par les trois aviateurs au cœur de la Grande Guerre. Ces lettres sont mises en dialogue avec de nombreux objets provenant des collections du musée de l’Air et de l’Espace, dont des effets personnels de Jean Chaput. Ces objets sont des maquettes d’avions emblématiques de la Première Guerre mondiale, des accessoires de tenue de vol et d’uniformes, des affiches et peintures ainsi que des équipements techniques tels qu’une hélice et une mitrailleuse. De nombreuses photographies d’époque, présentées par le biais de support audiovisuels, sont également à découvrir.

L’exposition "Trois pilotes, Une guerre, Récits personnels d’Européens en 14-18" a obtenu la labellisation "Centenaire" dans les cadre des commémorations de la Première Guerre mondiale.